Чего только не наговорил мне Кирпиченко! И улещал («Мы, – де, – всегда на стороне интеллигентного человека»), и обещал («Того, кто нам доверится, мы всегда защитим»), но больше всего – запугивал и угрожал: Это, мол, лишь начало! На этом они не успокоятся! Или, наоборот, обрушивался всем своим гневом на меня: Ты из их шайки! Ты их покрываешь! Мы на вас всех управу найдем! Я продолжала настаивать на своем: «Я оступилась на наледи, у колонки, и расшиблась о железную трубу».

…Как-то подошла ко мне Верка Богданова:
– Ты молодец, Фрося! Не дрогнула, на помощь не звала. Никакого шухера. Теперь лады: ты у нас в законе.
– Для меня закон – это то, что совесть велит.
– И все же ты молодец, Фрося! Наша жизнь – воровская. Постыдная. Но и у нас совесть есть. Мы не достойны твоего уважения. Но тебя мы уважаем! И в обиду не дадим!