Мы знали его очень хорошо. В 1990-е годы В.А. Шенталинский организовал и возглавил Комиссию по творческому наследию репрессированных писателей России и вёл популярную рубрику «Хранить вечно» в журнале «Огонёк». Именно под этой рубрикой в 1990 г. впервые появились фрагменты произведения Евфросинии Керсновской (64 рисунка с подписями), а затем и очерк В. Вигилянского о ней. Эти публикации в выходившем миллионными тиражами журнале открыли Е. Керсновскую широкой публике.
Виталий Александрович с юности посвятил себя Арктике, принял участие в пяти высокоширотных экспедициях. Уникальный опыт дал ему понимание, что такое большие физические нагрузки, и это дало ему возможность оценить масштаб подвига и трудов Евфросинии в заполярном Норильске.
Большую часть жизни он отдал литературному труду и разысканиям в архивах. Интеллигентный, яркий, моложавый, с горящим взором, казалось, возраст над ним не властен.
Еще несколько дней назад, в полном здравии, возвращаясь из Москвы на дачу в сырую погоду, вышел с электрички, упал, и этот удар оказался роковым.
Трагическое известие о скоропостижном уходе Виталия Александровича заставило вспомнить его пророческие стихи:
Я в небе умру.
Упаду головою в закат,
но птицей взлечу на рассвете.
И смерть моя станет
такою же песней,
какою была моя жизнь.
Я в небе умру,
чтоб, прощаясь со мной,
вы голову подняли выше.
Вспоминаются пророческие стихи Д. Хармса «Из дома вышел человек» («И с той поры исчез…») или стих Н. Гумилева «Рабочий» («Все он занят отливаньем пули, Что меня с землею разлучит»).
Виталий Александрович активно поддерживал наш проект, посещал вечера памяти и выставки, посвященные творчеству Е. Керсновской, участвовал в презентации ее книг, был рассказчиком фильма «Житие Евфросинии Керсновской» (реж. В. Мелетин), помогал советами. В 2014 году написал вдохновенное послесловие-эссе «Не убоявшаяся тьмы» к двухтомному альбому Е. Керсновской «Правда как свет»:
«Евфросиния Керсновская – гениальная личность, уникальный человек. Один в поле воин! И тем более поражает такой богатырский размах личности, что это – женщина. Герой – воочию. Причем ее героизм вырос не на общественной подпитке, социальной, политической почве – а из просветленной природы самого человека. Несомненно, у Бога был особый замысел о ней, кто-то ее вел, какое-то высшее предназначение, которое она, может быть, и не осознавала, но доверялась этому пути, шла, как на свет.
Она претворила свою жизнь в житие. Пройдя крестным путем ГУЛАГа, не считала себя его жертвой, осталась «нормальным европейцем», раз навсегда принятой системе общечеловеческих духовных ценностей не изменяла. Многие узники ГУЛАГа хотели забыть его, чтобы выжить, а она спасала память за себя и за других – в слове и в рисунках – чтобы выжить. Заново пережила ГУЛ-АД, когда писала-рисовала свою книгу, отважно сберегла свои опасные рукописи и дождалась их выхода в свет – отдала людям. Сколько жизней надо прожить для этого!
Миссия, которую она несла, – Книга. Она в одиночку создавала памятник мировой культуры, который по творческому масштабу может быть внесен в список ЮНЕСКО. Ее книга – феномен слова, мысли и чувства, что и сочинением-то назвать нельзя, – это книга-событие, которая проламывает книжные полки. Одновременно вклад и в историю, и в литературу, и в человековедение, пример того, как поколения разговаривают друг с другом, преодолевая ужас забвения. Книга мистическая и актуальная – сейчас, когда многие стараются жить облегченно, без исторической памяти, а значит без сознания.
Ее книга – храм, который не вмещается в душу сразу, для этого душа должна вырасти. «Самостоянье человека – залог величия его», – говорил Пушкин. Судьба и Книга Ефросиньи Керсновской – свидетельство несомненной пушкинской правоты. Они вселяют надежду: оказывается, человек способен на чудеса, если в нем такое достоинство, если он внутренне свободен, он выстоит в любой беде и даже в тюрьме не станет рабом.
Виталий Шенталинский»
Скорбим о невосполнимой потере. Соболезнуем его близким.
Вечная память Виталию Александровичу Шенталинскому, нашему другу и сподвижнику в деле Евфросинии...
Игорь Чапковский, наследник авторского права Е. Керсновской
Галина Атмашкина, редактор книг Е. Керсновской
Дарья Чапковская, близкий Евфросинии Керсновской человек, участница всех посвященных ей проектов
Нелли Подгорская (Майер), издатель двухтомника Е. Керсновской «Правда как свет»
Олег Хлебников, в 1988–1990 гг. редактор отдела литературы «Огонька», с которым сотрудничал В. Шенталинский в качестве ведущего рубрики «Хранить вечно»
Ирина Мелетина, сценарист документального фильма «Житие Евфросинии Керсновской»
Роман Романов, директор Музея истории Гулага
Евгения Риле, программист сайта www.gulag.su
