Легенду о гордой Ниобее использовал Овидий в своих «Метаморфозах». Ниобея с презрением отозвалась о Летоне, матери Аполлона и Дианы.
- Подумаешь! Всего двое детей! Вот у меня 12 сыновей и 12 дочерей! А если посчитать зятьев и снох - вот это я понимаю! Ей нечем гордиться!
Оскорбленные боги жестоко наказали ее: оставаясь невидимыми, они беспощадно пронзили стрелами всех детей Ниобеи! Несчастная мать умоляла пощадить её меньшую дочь, но боги были беспощадны. Потеряв всех своих детей, Ниобея превратилась в скалу, из которой и по сей день сочатся слезы.
Вот эта несчастная литовская женщина не бросала вызова богам, но ее постигла судьба Ниобеи. Работая на молотьбе, она насыпала несколько горстей ячменя в чулок, чтобы сварить кашу своим пятерым малышам. Статья «от седьмого-восьмого-тридцать второго» (7 августа 1932 года) так же беспощадна, как 58-я! Ея дети заболели скарлатиной, их выкинули из дома и устроили их в глубине сада, под стогом бурьяна. Дети умирали один за другим. Мать с ужасом ожидала: «Кто сегодня...»