Первая самостоятельная операция Билзенса. Ночью на его дежурстве поступил каторжанин с заворотом. Билзенс хотел послать за Кузнецовым, но Вера Ивановна, которая случайно делала ночной обход, настояла, чтобы оперировал Билзенс сам.
- Зачем беспокоить Кузнецова? Разве вы не хирург?
- Да, но мне надо ассистировать...
- Ну и что же? Я помоюсь и проассистирую вам.
- Но спинномозговую... Кузнецов сам делает спинномозговую...
- Пора и вам делать спинномозговую анестезию...
Боже, как он боялся! Но Вера Ивановна была спокойна и уверена в нем, и это помогло ему справиться с собой.